鐵路和港口運(yùn)輸瓶頸一直是我國(guó)煤炭生產(chǎn)和消費(fèi)的主要制約因素。中國(guó)煤炭調(diào)出地主要集中在“三西”（山西、陜西、內(nèi)蒙古西部）地區(qū)，而主要消費(fèi)地則集中在東部沿海地區(qū)。這種能源生產(chǎn)和消費(fèi)布局決定了中國(guó)“西煤東運(yùn)”、“北煤南運(yùn)”的總體流向和以“三西”煤炭生產(chǎn)基地為核心，向東南部呈扇形輻射的運(yùn)輸格局。今年北方港口煤炭發(fā)運(yùn)將達(dá)到6.2億噸，同比去年增加近1億噸，伴隨著國(guó)民經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，工業(yè)用煤數(shù)量的增加，沿海地區(qū)煤炭需求還將大幅增加，對(duì)北方港口運(yùn)能提出嚴(yán)峻考驗(yàn)。

　　目前，“三西”煤炭外運(yùn)包括北、中、南三大通道。北通道由大秦線、豐沙大、京原線、集通線和朔黃線5條鐵路組成；中通道包括石太線和邯長(zhǎng)線2條線；南通道有太焦線、侯月線、隴海線、西康線和寧西線5條線。與這些通道相對(duì)應(yīng)的北方下水港從北到南依次是：秦皇島、唐山、天津、黃驊、青島、日照和連云港。目前我國(guó)“西煤東運(yùn)”靠鐵路運(yùn)輸，而“北煤南運(yùn)”則是以近海水運(yùn)為主。我國(guó)煤炭陸地運(yùn)輸是以大秦線和朔黃線為主。經(jīng)過(guò)多次改擴(kuò)建，大秦線煤炭運(yùn)輸能力在2011年將達(dá)到4.4億噸，明、后年每年增量2000-3000萬(wàn)噸。朔黃線是山西煤外運(yùn)的第二條專線，1997年開(kāi)工，2004年年底全部建成，朔黃線不斷擴(kuò)能建設(shè)，年運(yùn)量將由目前的1.7億噸提高到2.5億噸，明后年達(dá)到3.5億噸，最后目標(biāo)為4億噸。而即使鐵路運(yùn)輸能力快速增長(zhǎng)，但仍難以滿足內(nèi)蒙西部煤炭的暢通下水，很多煤炭企業(yè)尤其內(nèi)蒙古地區(qū)被迫以運(yùn)定產(chǎn)，這對(duì)新運(yùn)煤通道的建設(shè)以及增強(qiáng)煤炭的下水能力提出了更高的要求。

　　作為北煤外運(yùn)系統(tǒng)的配套項(xiàng)目，根據(jù)曹妃甸港區(qū)總體布局規(guī)劃，最初的設(shè)想是，曹妃甸煤碼頭近期將為滿足大秦線擴(kuò)能的要求，中遠(yuǎn)期為“煤炭第三通道”的煤炭下水港。最初的設(shè)想是建設(shè)5-10萬(wàn)噸級(jí)煤炭泊位16個(gè)，年煤炭下水能力2億噸，分兩期四個(gè)單元建設(shè)。2009年，在秦皇島港基礎(chǔ)上成立了河北港口集團(tuán)，河北省政府賦予河北港口集團(tuán)“加快整合省內(nèi)港口資源，主導(dǎo)河北省沿海新增港口建設(shè)”的重要職能。兩年來(lái)，河北港口集團(tuán)有限公司加快建設(shè)，謀求更好、更快發(fā)展，努力成為全國(guó)最大的散貨港。由于秦皇島被市政府定位于旅游城市，煤炭作業(yè)碼頭難以有大的發(fā)展?jié)摿Γ?a href=http://m.nicastaneda.com/news/gjm/ target=_blank class=infotextkey>煤炭運(yùn)輸能力只能保持在2.0-2.5億噸的水平。因此，河北港口集團(tuán)將今后煤炭運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展重心放在了曹妃甸港上。曹妃甸煤一期起步工程由國(guó)家開(kāi)發(fā)投資公司投資建設(shè)，設(shè)計(jì)年煤炭運(yùn)輸能力為5000萬(wàn)噸，今年煤炭吞吐量預(yù)計(jì)將超過(guò)5300萬(wàn)噸。國(guó)投公司投資建設(shè)的設(shè)計(jì)能力達(dá)5000萬(wàn)噸的煤一期續(xù)建工程也在建設(shè)中，將于明年下半年投產(chǎn)，年內(nèi)將形成2000萬(wàn)噸的運(yùn)輸能力，國(guó)投公司在曹妃甸港的煤炭運(yùn)輸能力將達(dá)到1億噸。河北港口集團(tuán)按照河北省政府的部署，全力推進(jìn)曹妃甸煤二期碼頭的項(xiàng)目建設(shè)，2008年組建了籌備組，2010年3月啟動(dòng)了曹妃甸煤二期項(xiàng)目建設(shè)，設(shè)計(jì)通過(guò)能力5000萬(wàn)噸，目前正在加快建設(shè)，將于明年年底投產(chǎn)。華能、華電也積極行動(dòng)起來(lái)，各自準(zhǔn)備建設(shè)一個(gè)5000萬(wàn)噸煤碼頭，這樣曹妃甸港的煤炭運(yùn)能將達(dá)到2.5億噸，即：國(guó)投1億噸，河北港口集團(tuán)、華能、華電三家各一個(gè)5000萬(wàn)噸煤碼頭。日前，曹妃甸港區(qū)在現(xiàn)有2.5億噸煤炭能力的基礎(chǔ)上，又謀劃了1億噸運(yùn)輸能力，其中5000萬(wàn)噸由北京鐵路局主導(dǎo)，5000萬(wàn)噸是內(nèi)蒙古自治區(qū)在曹妃甸出海口項(xiàng)目。河北港口集團(tuán)正在與內(nèi)蒙古自治區(qū)發(fā)改委積極洽談，爭(zhēng)取盡快簽署合作框架協(xié)議。

　　僅僅依靠大秦鐵路的擴(kuò)能建設(shè)，難以滿足3.5億噸級(jí)煤碼頭的貨源供給需要，因此，需要建設(shè)新線路來(lái)支持曹妃甸港煤碼頭的下水煤外運(yùn)，而煤運(yùn)“第三通道”將成為新的煤炭外運(yùn)支撐點(diǎn)。西煤東運(yùn)第三條煤炭外運(yùn)通道，已經(jīng)開(kāi)始建設(shè)，大通道起點(diǎn)設(shè)在鄂爾多斯的準(zhǔn)格爾，終點(diǎn)入海港口在唐山曹妃甸，全長(zhǎng)1000余公里，遠(yuǎn)期年設(shè)計(jì)運(yùn)能2億噸。全部工程將分兩段建設(shè)：一期張家口到唐山的張?zhí)畦F路，張家口到曹妃甸港正線長(zhǎng)542公里，建設(shè)工期為4.5年；二期準(zhǔn)格爾到張家口鐵路。第三條煤運(yùn)通道圍繞鄂爾多斯、錫林郭勒至曹妃甸兩條鐵路下海通道，及鄂爾多斯、錫林浩特、白音華、霍林河、呼倫貝爾等地區(qū)煤炭集運(yùn)鐵路建設(shè)。據(jù)悉，目前內(nèi)蒙古煤炭外運(yùn)通道只有大秦線和神朔黃線兩條通港鐵路，年外運(yùn)內(nèi)蒙煤炭約為2億噸，而今年該區(qū)煤炭產(chǎn)量可望達(dá)到8億噸。“第三通道”（包括鐵路和港口）建好后，新的煤炭運(yùn)輸格局將會(huì)形成。內(nèi)蒙古西部、中部大量?jī)?yōu)質(zhì)煤炭將會(huì)流向曹妃甸港，內(nèi)蒙煤炭瓶頸逐漸會(huì)被打破；而山西北部以及內(nèi)蒙地區(qū)部分煤炭仍會(huì)流向秦皇島港，兩大港口一起發(fā)力，將在很大程度上緩解煤炭運(yùn)輸緊張壓力，滿足沿海地區(qū)用煤需求。