鎂具有比強(qiáng)度、比剛度高，導(dǎo)熱導(dǎo)電性能好，并具有很好的電磁屏蔽、阻尼性、減振性、切削加工性以及加工成本低、加工能量僅為鋁合金的70%和易于回收等優(yōu)點(diǎn)。

　　鎂合金的比強(qiáng)度高于鋁合金和鋼，略低于比強(qiáng)度最高的纖維增強(qiáng)塑料;比剛度與鋁合金和鋼相當(dāng)，遠(yuǎn)高于纖維增強(qiáng)塑料;耐磨性能比低碳鋼好得多,已超過壓鑄鋁合金A380;減振性能、磁屏蔽性能遠(yuǎn)優(yōu)于鋁合金。

　　鎂物理性能：除了比重低，鎂還有很多其它的良好的物理特性，使之在汽車結(jié)構(gòu)材料應(yīng)用中，有時(shí)比鋁和塑料更有應(yīng)用價(jià)值。鎂物理性能的主要優(yōu)點(diǎn)是：比鋁高30倍的減振性能; 比塑料高200倍的導(dǎo)熱性能; 其熱膨脹性能只有塑料的1/2。

　　鎂機(jī)械性能：和壓鑄鋁合金相比，鎂除了上述物理性能等優(yōu)點(diǎn)，還具有較高的機(jī)械性能。鎂的強(qiáng)度和剛度要明顯好于塑料，延伸率和沖擊抗力則明顯好于壓鑄鋁合金。

　　鎂加工性能：鎂有很好的加工性能，也就是說有很好的鑄造性能。和其它材料比，它的制造成本很低，值得重視的是，盡管每公斤鎂錠的價(jià)格要比鋁和鐵貴一些，但它單位體積的成品價(jià)格幾乎是一樣的。鎂的物理化學(xué)特性使其比鋁更適合壓鑄大型部件。鎂單位體積的熔化潛熱只有鋁的2/3，比熱只有鋁的3/4，并且有非常低的溶鐵性。這些特性使鎂壓鑄件達(dá)到和鋁幾乎相同的生產(chǎn)成本/每公斤。

　　無論是國內(nèi)還是國外，鎂的應(yīng)用主要集中在鋁合金生產(chǎn)、壓鑄生產(chǎn)、煉鋼脫硫三大領(lǐng)域，還有稀土合金、金屬還原及其他領(lǐng)域。

　　由于鎂的密度小，比強(qiáng)度高，并能與鋁、銅、鋅等金屬構(gòu)成高強(qiáng)度合金，因此，鎂是重要的合金元素。世界上鎂的最大消費(fèi)領(lǐng)域是作鋁合金添加元素。2002年世界主要地區(qū)原鎂消費(fèi)中，共用了 14.56萬噸鎂生產(chǎn)鋁合金，占原鎂消費(fèi)總量的40%;我國2003年共用2.1萬噸鎂作為鋁合金添加元素，占消費(fèi)總量的41%。一般來說，鎂與原鋁的消費(fèi)比率約為0.4%。

　　2002年世界主要地區(qū)原鎂消費(fèi)中，壓鑄占 35%。在鎂壓鑄生產(chǎn)行業(yè)中，北美、拉美、西歐用量最多，因?yàn)槠囍圃鞓I(yè)促進(jìn)了市場對(duì)鎂需求量的增長。有關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，在過去10年里，鎂合金壓鑄件在汽車上的使用量上升了15%左右，而且這種發(fā)展趨勢還會(huì)繼續(xù)。

　　歐美、俄羅斯等地區(qū)和國家的不少鋼廠都采用鎂脫硫。2002年世界主要地區(qū)原鎂消費(fèi)中，5.73萬噸用于煉鋼脫硫，占總量的15.70%。我國2003年鋼鐵脫硫用鎂8000噸，占總消費(fèi)量的15.62%。使用鎂粒的脫硫效果比碳化鈣好，雖然鎂的價(jià)格比碳化鈣高，但其用量僅為碳化鈣的1/6—1/7，鎂脫硫總費(fèi)用較碳化鈣經(jīng)濟(jì)。一般來說，噸鋼消耗鎂粒0.4—0.5公斤，脫硫后含硫量0.001—0.005%。

　　使用鎂犧牲陽極進(jìn)行陰極保護(hù)，是一種有效的防止金屬腐蝕的方法，鎂犧牲陽極具有以下特點(diǎn)：防腐性能好、不需外加直流電源、安裝后自動(dòng)運(yùn)行、不需維護(hù)、占地面積少、工程費(fèi)用低、與外界環(huán)境不發(fā)生任何干擾。鎂犧牲陽極廣泛用于石油管道、天燃?xì)?、煤氣管道和?chǔ)罐;港口、船舶、海底管線、鉆井平臺(tái);機(jī)場、停車場、橋梁、發(fā)電廠、市政建設(shè)、水處理廠、石化工廠、冶煉廠、加油站的腐蝕防護(hù)以及熱水器、換熱器、蒸發(fā)器、鍋爐等設(shè)備。

　　在人體細(xì)胞內(nèi)，鎂是第二重要的陽離子，它能激活體內(nèi)多種酶抑制神經(jīng)異常興奮性，維持核酸結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性，參與體內(nèi)蛋白質(zhì)的合成、肌肉收縮及體溫調(diào)節(jié)。近代研究證實(shí)，動(dòng)脈硬化、心腦血管病、高血壓、糖尿病、白內(nèi)障、婦女痛經(jīng)、骨質(zhì)疏松、抑郁癥均與缺鎂有關(guān)。鎂在醫(yī)藥領(lǐng)域的應(yīng)用越來越受重視。

  2003年中國原鎂消費(fèi)量（單位：萬噸）

　　鎂合金作為密度最小的金屬結(jié)構(gòu)材料之一,廣泛應(yīng)用于航空航天工業(yè)、軍工領(lǐng)域、交通領(lǐng)域(包括汽車工業(yè)、飛機(jī)工業(yè)、摩托車工業(yè)、自行車工業(yè)等)、3C領(lǐng)域等。

　　鎂合金的特點(diǎn)可滿足于航空航天等高科技領(lǐng)域?qū)p質(zhì)材料吸噪、減震、防輻射的要求，可大大改善飛行器的氣體動(dòng)力學(xué)性能和明顯減輕結(jié)構(gòu)重量。從20世紀(jì)40年代開始，鎂合金首先在航空航天部門得到了優(yōu)先應(yīng)用。

　　在國外，B-36重型轟炸機(jī)每架用4086kg鎂合金簿板;噴氣式殲擊機(jī)“洛克希德F-80”的機(jī)翼用鎂板，使結(jié)構(gòu)零件的數(shù)量從 47758個(gè)減少到16050個(gè);“德熱來奈”飛船的起動(dòng)火箭“大力神”曾使用了600kg的變形鎂合金;“季斯卡維列爾”衛(wèi)星中使用了 675kg的變形鎂合金;直徑約1米的“維熱爾”火箭殼體是用鎂合金擠壓管材制造的。

　　我國的殲擊機(jī)、轟炸機(jī)、直升機(jī)、運(yùn)輸機(jī)、民用機(jī)、機(jī)載雷達(dá)、地空導(dǎo)彈、運(yùn)載火箭、人造衛(wèi)星、飛船上均選用了鎂合金構(gòu)件：一個(gè)型號(hào)的飛機(jī)最多選用了300-400項(xiàng)鎂合金構(gòu)件;一個(gè)零件的重量最重近300kg;一個(gè)構(gòu)件的最大尺寸達(dá)2m多。

　　在軍工方面需要鎂合金板材以提高結(jié)構(gòu)件強(qiáng)度,減輕裝備重量,提高武器命中率。目前國內(nèi)需要的板帶材不得不從國外進(jìn)口。

　　近二十年來，世界汽車產(chǎn)量持續(xù)增長，年均增長率為2.5%。汽車工業(yè)發(fā)展程度是一個(gè)國家發(fā)達(dá)程度的重要標(biāo)志之一，而金屬材料是汽車工業(yè)發(fā)展的重要基礎(chǔ)。出于節(jié)能與環(huán)保的要求，汽車設(shè)計(jì)專家們想方設(shè)法減輕汽車體重，以達(dá)到減少汽油消耗和廢氣排放量的雙重效果。鎂合金作為最輕的結(jié)構(gòu)材料，能滿足日益嚴(yán)格的節(jié)能的尾氣排放的要求;可生產(chǎn)出重量輕、耗油少、環(huán)保型的新型汽車。鎂合金汽車零件的好處可簡單歸納為：

　　密度小，可減輕整車重量，間接減少燃油消耗量; 鎂的比強(qiáng)度高于鋁合金和鋼，比剛度接近鋁合金和鋼，能夠承受一定的負(fù)荷;

　　鎂具有良好的鑄造性和尺寸穩(wěn)定性，容易加工，廢品率低;

　　鎂具有良好的阻尼系數(shù)，減振量大于鋁合金和鑄鐵，用于殼體可降低噪聲，用于座椅、輪圈可以減少振動(dòng)，提高汽車的安全性和舒適性。

　　鎂合金在汽車上用作零部件的歷史約有70年。早在1930年就用于一輛賽車上的活塞和歐寶汽車上的油泵箱，之后用量和應(yīng)用部位逐漸增加。六十年代在有的車種上用量達(dá)到23千克，主要用作閥門殼、空氣清潔箱、制動(dòng)器、離合器、踏板架等。八十年代初，由于采用新工藝，嚴(yán)格限制了鐵、銅、鎳等雜質(zhì)元素的含量，鎂合金的耐蝕性得到了解決，同時(shí)，成本下降又大大促進(jìn)了鎂合金在汽車上的應(yīng)用。從九十年代開始，歐美、日本、韓國的汽車商都逐漸開始把鎂合金用于許多汽車零件上。

　　鎂合金壓鑄件在汽車上的應(yīng)用已經(jīng)顯示出長期的增長態(tài)勢。在過去十年里，其年增長速度超過15%。在歐洲，已經(jīng)有300種不同的鎂制部件用于組裝汽車，每輛歐洲生產(chǎn)的汽車上平均使用2.5kg鎂。樂觀的估計(jì)認(rèn)為，出于減重的需求，每輛汽車對(duì)鎂的需求將提高至70—120kg。

　　目前，汽車儀表、座位架、方向操縱系統(tǒng)部件、引擎蓋、變速箱、進(jìn)氣歧管、輪轂、發(fā)動(dòng)機(jī)和安全部件上都有鎂合金壓鑄產(chǎn)品的應(yīng)用。