二十世紀(jì)七、八十年代以來，隨著全球工業(yè)化進(jìn)程的推進(jìn)和資源大規(guī)模開發(fā)利用，各種金屬資源如鋁、鐵等正逐漸減少甚至枯竭，需要尋求新的替代材料;而隨著人類社會的進(jìn)步，對生存環(huán)境的保護(hù)要求進(jìn)一步提高，如現(xiàn)代的汽車減重節(jié)能降耗的要求不斷高漲，輕量化成為汽車選材的重要目標(biāo)。
在資源和環(huán)境成為人類可持續(xù)發(fā)展的首要前提下，鎂及鎂合金作為一種對保持社會可持續(xù)發(fā)展具有重要戰(zhàn)略意義的新材料，在全球掀起了新的開發(fā)應(yīng)用熱潮。我國鎂資源儲量世界第一，獨(dú)有儲量巨大、價廉高品質(zhì)的鎂資源，同時也是世界上最大的鎂生產(chǎn)國和出口國。目前我國鎂的產(chǎn)能占全球的3/4，產(chǎn)量占全球1/2以上。過去幾年，在國家科技計(jì)劃的引導(dǎo)和帶動下，我國鎂業(yè)科技發(fā)展很快。但是，由于鎂合金材料的開發(fā)應(yīng)用起步較晚，缺少系統(tǒng)的深入研究和大規(guī)模的生產(chǎn)與應(yīng)用的長期積累，技術(shù)水平仍不高，還有很多理論和技術(shù)問題未解決。特別是基礎(chǔ)理論研究、塑性變形加工技術(shù)尚待加強(qiáng)和提高。同時，在汽車等交通工具上的集成應(yīng)用技術(shù)還不成熟，限制了鎂合金的大批量應(yīng)用，這也是今后需要集中解決的技術(shù)問題。鎂從資源角度來說供應(yīng)充足，在未來結(jié)構(gòu)材料發(fā)展中將承擔(dān)更重要角色，但要使它具有更高的強(qiáng)度、塑性，更便于低成本的制備，更易于加工成各種結(jié)構(gòu)部件，有待于科學(xué)家的努力，這是長遠(yuǎn)目標(biāo)，遠(yuǎn)大理想。未來將根據(jù)中國鎂產(chǎn)業(yè)發(fā)展的現(xiàn)狀，以產(chǎn)業(yè)鏈中的關(guān)鍵技術(shù)和薄弱環(huán)節(jié)為技術(shù)重點(diǎn)，以汽車工業(yè)應(yīng)用為主要方向，針對汽車用鎂合金零部件，積極開展高強(qiáng)、高韌、耐蝕鎂合金、變形鎂合金加工成形、大型復(fù)雜鎂合金零部件的成型工藝等技術(shù)研發(fā)工作，逐步解決制約鎂合金發(fā)展的強(qiáng)度低、塑性差、不耐蝕三大技術(shù)難題，推動鎂的廣泛應(yīng)用。
隨著國家經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整不斷深入，在鎂行業(yè)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中還存在著深層次的矛盾和問題以及約束中國鎂工業(yè)可持續(xù)發(fā)展的主要問題：
一是鎂行業(yè)的結(jié)構(gòu)調(diào)整與升級在鎂工業(yè)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中仍處于十分重要地位。要嚴(yán)格執(zhí)行限制鎂冶煉項(xiàng)目政策，控制產(chǎn)能;鞏固與加強(qiáng)中、西部現(xiàn)有鎂冶煉生產(chǎn)上檔次、上規(guī)模，提高競爭力。
二是鎂行業(yè)整體水平不高，多數(shù)皮江法煉鎂生產(chǎn)工藝技術(shù)裝備水平相對落后，機(jī)械化、自動化程度低，勞動效率低。與國內(nèi)銅、鋁等行業(yè)相比，鎂冶煉、加工企業(yè)規(guī)模小而分散，金屬鎂產(chǎn)業(yè)相對集中度比較低，多數(shù)企業(yè)缺乏規(guī)模競爭優(yōu)勢。
三是大多數(shù)企業(yè)仍然直接用原煤作能源，噸鎂耗標(biāo)煤8.5噸，仍屬高耗能行業(yè)。必須下大力氣推廣新能源，節(jié)能降耗，走循環(huán)經(jīng)濟(jì)之路。
四是鎂冶煉企業(yè)受能源、原材料、運(yùn)輸、環(huán)保等因素制約，煤、電、硅鐵、運(yùn)費(fèi)不斷漲價，生產(chǎn)成本上升，而鎂產(chǎn)品價格下滑，給不少企業(yè)在經(jīng)營運(yùn)作上帶來了重重困難。
進(jìn)入21世紀(jì)，資源和環(huán)境已成為人類可持續(xù)發(fā)展的首要問題。隨著金屬材料消耗量的急劇上升和科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，大規(guī)模生產(chǎn)工藝的出現(xiàn)和廣泛使用，地球表殼的資源日趨貧化。鎂作為一種輕質(zhì)工程材料，其潛力尚未充分挖掘出來，開發(fā)利用技術(shù)還遠(yuǎn)不如鋼鐵、銅、鋁等成熟。因此，在許多傳統(tǒng)金屬礦產(chǎn)資源趨于枯竭的今天，加速開發(fā)鎂合金的應(yīng)用，對保持社會可持續(xù)發(fā)展也就具有著重要的戰(zhàn)略意義。
雖然我國鎂工業(yè)還沒有擺脫群雄混戰(zhàn)的局面，國內(nèi)鎂產(chǎn)品應(yīng)用市場也還未成熟，但從目前國內(nèi)鎂合金產(chǎn)業(yè)的態(tài)勢來看，中國鎂合金產(chǎn)業(yè)前景廣闊。未來幾年，鎂消費(fèi)將會持續(xù)保持較快增長態(tài)勢，西方國家對鎂的消費(fèi)量仍將以每年10%左右的速度穩(wěn)定增長，從地區(qū)發(fā)展來看，亞洲、歐洲將是鎂消費(fèi)增長較快的區(qū)域，特別是亞洲，在中國30%左右高增長速度的帶動下，亞洲將成為全球鎂消費(fèi)最大的地區(qū)。